[이지경제] 김보람 기자 = KGC인삼공사는 ‘정관장(正官庄)’ 브랜드가 중국에서 ‘저명(馳名)상표’로 공식 인정받았다고 11일 밝혔다.

‘저명 상표 제도’란 일반적 상표보다 더욱 보호하는 법적 장치로 해당 브랜드가 대중에게 널리 알려져 있고 높은 명성과 신용을 담고 있어 중국 정부로부터 특별 보호를 받는 상표를 말한다.

중국은 한국 기업의 상표 최대 출원 대상국인 동시에 지재권 침해 피해 건수가 가장 많은 국가이기도 하다.

이 때문에 KGC인삼공사는 물론 글로벌 기업들은 중국 내 비즈니스를 구현하기 위해 저명 상표 인정을 받기 위해 노력하고 있다.

중국에는 현재 약 2500만개 이상의 상표가 있으나 저명 상표는 이중 극소수로 국내는 삼성, LG 등 10여개 브랜드만 저명 상표 인정을 받았다.

중국에서 저명 상표 등록을 받게 되면 유사하지 않은 상품 영역에 대해서도 등록 및 사용을 금지할 수 있어 브랜드의 가치 훼손을 막을 수 있다.

일반 상표의 독점권은 상표 및 상품이 동일, 유사할 경우에만 보호받을 수 있어서 아무리 유명한 상표라 할지라도 상품이 서로 다를 경우에는 타 브랜드가 해당 상표를 사용해도 금지할 수 없다. 하지만 저명 상표로 등록되면 저명상표를 모방한 모든 상품에까지 사용을 강력하게 금지할 수 있게 된다.

일례로 단순히 정관장의 상표 등록만 이뤄졌을 경우에는 중국 내에서 타 기업이 정관장 상표로 패션 제품이나 여타의 소비재를 출시해도 상표권 소송에서 패소할 수 있지만 저명상표 등록으로 전 산업군에서 정관장 상표를 지킬 수 있다.

중국에서 저명 상표로 인정받기 위해서는 해당 브랜드가 중국 국민에게 널리 알려지고 또한 높은 명성과 신용을 가져야 등록이 될 수 있어 국내 및 국제적으로 유명한 브랜드라 할지라도 중국에서 인지도가 적으면 인정을 받을 수 없다.

현재 중국 정부 및 각 성은 저명 상표를 각각 분리해 운영하고 있는데 KGC인삼공사가 획득한 저명상표는 중국 정부의 상표법 13조에 따라 부여받은 사항으로 중국 전역에서 보호받는다.

이순원 KGC인삼공사 전략실장은 “정관장 브랜드는 한국의 고려인삼을 대표하는 브랜드로 인삼 종주 기업의 사명감을 가지고 전 세계 60여국에 약 5000건의 상표권을 보유 중”이라며 “저명 상표 등록을 통해 지속적으로 브랜드를 관리, 프리미엄 브랜드로서 정관장을 더욱 유지하겠다”라고 말했다.

김보람 기자 qhfka7187@ezyeconomy.com