[이지경제] 문룡식 기자 = 국민연금공단은 ’희망든든 연금보험료 지원사업‘을 통해 국민연금 가입이력이 있는 저소득층 367명에게 보험료를 대부함으로써 총 누적 23억원의 국민연금을 받을 수 있도록 도왔다고 16일 밝혔다.

희망든든 연금보험료 지원사업은 수급연령에 도달했으나 수급요건을 충족하지 못한 저소득층에게 연금보험료를 무보증·무담보·무이자 대부해 연금 수급을 돕는다. 대부금은 매월 연금 수령액 중 일부를 정기 상환함으로써 취약계층의 노후보장 강화에 기여하고 있다.

이 사업은 공단업무 특성에 맞는 ’지속가능한 사회공헌‘ 발굴 사업 중 하나다. 지난 2013년 10월부터 사회복지공동모금회, 사회연대은행과 함께 추진해왔다. 관련 재원은 국민연금증 카드 사회공헌기금으로부터 충당한다.

공단의 보험료 지원을 통해 연금을 받게 된 수급자는 당초 노령연금 수급요건인 최소 가입 기간 10년을 충족하지 못하여 연금을 수령할 수 없었다. 그러나 이 보험료 지원사업을 통해 매월 최소 14만 원에서 최대 65만 원까지 연금을 받을 수 있게 됐다는 설명이다.

실제로 장기간 정기적인 소득 활동을 하지 못해 노후 준비가 막막하였던 A씨(64)는 공단으로부터 176만원을 지원받아 연금보험료를 납부함으로써 현재 매월 34만원의 연금 수령하고 있다. 지원받기 전 가입기간 110개월에서 24개월 추가 납부해 총 134개월로 현재 연금을 수급받고 있다.

공단은 2008년부터 공단 임직원들의 자발적 후원금 모금을 통해 '저소득가입자 연금보험료 지원 사업'을 실시하고 있다.

지원금액은 약 9억3000만원에 달하며, 연금보험료를 지원받은 2537명 중 567명은 현재 노령연금을 받고 있다.

김용진 국민연금공단 이사장은 “국민이라면 누구나 국민연금의 혜택을 누릴 수 있도록 공단의 가용자원과 역량을 최대한 활용할 예정”이라며 “앞으로도 '국민이 행복한 국민 모두의 연금'을 만드는데 최선을 다할 것“이라고 밝혔다.

문룡식 기자 bukdh@ezyeconomy.com