[이지경제] 문룡식 기자 = 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 기준금리를 동결했다. 또 오는 2023년까지 제로금리 기조 유지를 시사했다.
연준은 16일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 내놓은 성명에서 기준금리를 현 0.00~0.25%에서 동결한다고 밝혔다. 연준은 지난 3월 코로나19 사태에 대응하기 위해 제로금리를 결정한 이후 4회 연속 동결한 것이다.
연준은 이날 별도로 공개한 점도표(dot plot)에서 2023년까지 제로금리가 유지될 것임을 시사했다. 점도표는 FOMC 위원들의 향후 금리 전망을 보여주는 지표다.
투표권이 없는 FOMC 위원들을 포함해 총 17명의 위원 모두는 내년까지 현 금리 유지를 예상했다. 또 16명은 2022년까지, 14명은 2023년까지 제로금리 유지 의견을 냈다.
제롬 파월 연준 의장은 이날 FOMC 회의 이후 기자회견에서 경제위기를 극복할 때 까지 저금리 기조를 유지하겠다고 밝혔다.
연준은 제로금리 유지 조건으로 물가상승률이 평균 2%까지 도달한 뒤 2%를 완만하게 웃돌고, 노동시장 상황이 FOMC가 판단한 완전고용 수준으로 회복되는 것을 내세웠다.
파월 의장은 "코로나19 백신을 개발할 때까지 경제가 어려울 것이라고 생각한다"며 "현재의 포워드 가이더슨에 따라 정책목표에 근접할 때까지 완화적 통화정책 기조를 유지해 고용회복을 지원하겠다"고 말했다.
미국의 올해 경제성장률은 –3.7%, 실업률은 7.6%로 예상됐다. 지난 6월 전망치가 각각 -6.5%, 9.3%임을 감안하면 코로나19 대유행 속에서도 경제 상황 개선에 대한 기대감이 반영된 것으로 풀이된다.
문룡식 기자 bukdh@ezyeconomy.com