[이지경제=정수남 기자] 지난해 11월 중순부터 시작된 코로나19 대확산이 수그러들지 않는 가운데, 정부가 이 같은 대확산을 부추기고 있다.
정부가 20일 코로나19에 따른 사회적 거리두기를 축소 완화 방안을 발표한데 이어, 27일 오후에는 새로운 거리두기 조정안을 내놓기 때문이다.
이날 방역업계에 따르면 정부는 내달부터 사회적 거리두기를 종전 5단계에서 1∼4단계로 간소화하고, 사적모임 인원과 다중이용시설 운영 제한을 완화한다고 20일 밝혔다.
이에 따라 2단계가 적용될 것으로 보이는 수도권의 유흥시설이 영업을 재개하고, 식당, 카페, 노래방, 헬스장 등의 영업시간의 경우 현재 밤 10시에서 자정으로 연장된다.
사적모임 가능 인원은 현재 4명에서 내달 첫 2주간(14일까지)은 6명으로, 그 이후에는 8명으로 각각 확대된다. 1단계 시행이 유력한 비수도권에서는 인원제한이 사라진다.
이를 감안할 경우 코로나19 대확산세가 지속될 전망이다.
실제 20일부터 26일까지 발생한 신규 확진자는 일별로 429명, 357명, 394명, 645명, 610명, 634명, 668명으로 하루 평균 534명이 확진 판정을 받았다. 이는 사회적 거리두기 2.5단계(400∼500명)을 크게 웃도는 수준이다.
반면, 지난해 같은 기간 확진자는 일별로 67명, 48명, 17명, 46명, 51명, 28명, 39명으로 하루 평균 42명이 방샐했다.
26일 확진자 역시 600명 선으로 추정된다. 이날 0시부터 21시까지 집계된 국내 신규 확진자는 540명이라서다.
아울러 전파력이 더 강한 델타형 변이 바이러스에 감염된 국적인 역시 현재 200명 이상으로 집계되면서, 이 같은 전망에 힘을 보태고 있다.
방역업계가 우려의 목소리를 높이고 있는 이유이다.
업계 한 관계자는 “내달부터 새로운 사회적 거리두기 체계가 시행되면 방역수칙이 대폭 완화될 예정이라, 코로나19 재확산의 계기가 될 수도 있다”고 지적했다.
다만, 정부는 이날 새 거리두기 체계 시행을 앞두고 지역별 세부 단계를 확정한다.
새 거리두기 체계는 현행 5단계(1→1.5→2→2.5→3단계)를 1∼4단계로 줄이고 사적모임 인원 기준과 다중이용시설 운영 제한을 완화하는 것을 골자로 한다. 이를 감안할 경우 인원제한이 사라지는 1단계가 비수도권 지역에 적용될 전망이다.
반면, 수도권은 2단계가 적용될 것으로 예상되지만, 사적 모임 인원 제한이 느슨해 진다. 현재 2단계에서는 5명 미만이지만, 내달 첫 2주간은 6명까지로, 이후 8명으로 각각 확대된다.
아울러 식당, 카페, 노래연습장, 유흥시설 등은 밤 12시까지 문을 열 수 있는 등 집합 시설에 대한 제제도 완화된다.
한편, 현재 수도권을 비롯해 전국 대부분 지역은 감염병 발생 이전의 모습이다.
정수남 기자 perec@ezyeconomy.com
