[이지경제=서영욱 기자] 4대강 살리기 사업이 마무리되기도 전에 1000여 명이 넘는 관련자들이 무더기 포상을 받은 것으로 드러나 논란이 예상 된다.

 

5일 국회 국토해양위원회 소속 민주통합당 이윤석·신장용(사진) 의원 등이 공개한 국정감사 자료에 따르면 정부는 지난해 10~11월, 올해 6월 등 세 차례에 걸쳐 공무원, 유관기관·건설업체 관련자, 지역주민 등 총 1152명에게 포상했다. 국책사업에 대한 정부 포상으로는 사상 최대 규모다.

 

심명필 4대강사업본부장에게 청조근정훈장이, 김건호 한국수자원공사 사장에게 금탑산업훈장이 수여되는 등 총 120명에게 정부 훈장이 돌아갔다. 또 136명이 포장, 350명이 대통령 표창, 546명이 국무총리 표창을 각각 받았다.

 

국토부는 4대강 사업을 통해 기후변화에 따른 홍수예방 등 물 문제에 대처하고, 방치된 수변공간을 주민쉼터와 문화여가를 즐길 수 있는 생태공원으로 바꾸고, OECD(국제협력개발기구)에서 녹색성장 사업으로 높은 평가를 받는 등 국제적 위상을 높였다는 점을 포상 이유로 설명했다.

 

하지만 아직 사업이 최종 마무리되지도 않았고, 효과를 제대로 검증받지도 않은 상황에서 포상 잔치를 벌였다는 지적이 나오고 있다. 4대강 사업은 수계별·공구별로 공정에 차이가 있어 현 정부 임기 말인 올해 말에 전체 준공이 이뤄진다.

 

신장용 의원은 “국민 50% 이상이 반대한 사업인데다, 공사가 끝나기도 전에 자화자찬 하면서 역사상 가장 많은 유공자에게 서훈하는 것은 국민을 우롱하는 행위”라고 지적했다.

 

이에 한 국토부 관계자는 “4대강 사업은 다른 SOC(사회간접자본)사업과 달리 준공 전 보 개방행사를 통해 국민에게 공개된 만큼 사업별 개방·준공시기를 고려해 포상을 진행했다”며 “다만 수상자에 대해서는 별도의 포상금 없이 증서와 표창장만 수여했다”고 해명했다.

 

한편 2009년 4대강 살리기 사업이 추진된 후 올해까지 총 273억6500만원의 홍보비가 투입된 것으로 집계됐다. 홍보비는 언론사·온라인 포털 매체 광고비, 인쇄·화보·브로슈어 등 제작비, 홈페이지 구축, 전시회·체험전, 동영상 제작비 등으로 사용됐다.

서영욱 syu@ezeconomy.com