[이지경제=서영욱 기자] 지난해부터 실적악화로 앓는 소리를 내던 건설업계가 전방위 4대강 비리 수사와 경찰의 건설업자 로비 수사로 그로기 상태에 빠졌다. 요즘 건설업계는 몸을 잔뜩 웅크린 채 태풍이 빨리 지나가기 만을 바라고 있다.
현재 검찰·경찰·감사원·공정위 등은 4대강 사업 과정의 비리를 집중적으로 수사하고 있다. 박근혜 정부가 전 정부의 과오에서 확실하게 선을 긋겠다는 의지를 보이면서 파장은 쉽사리 가라앉지 않을 것으로 보인다.
주된 타깃이 된 건설사들은 국내 굴지의 8대 건설사. 이들은 앞서 지난해 공정위로부터 입찰 담합이 포착돼 총 1,115억원의 과징금을 부과 받았다. 대림산업 225억원, 현대건설 220억원, GS건설 198억원, SK건설 179억원, 삼성물산 103억원, 대우건설 97억원, 현대산업개발 50억원, 포스코건설 42억원 등이다. 함께 적발된 8개사에는 시정명령, 3개사에는 경고 조치가 내려졌었다.
공정위는 당초 12개 건설사에 1,561억원의 과징금을 부과하고 임원들을 검찰 고발해야 한다는 입장이었지만 건설사들의 소명을 받아들여 고발은 하지 않았다. 당시 야권과 시민단체 등에서는 담합에 따른 부당 이득 규모에 비해 과징금이 너무 적고 검찰 고발까지 취소한 것을 두고 ‘건설사 봐주기’ 논란이 일었고 정치권에서는 ‘청와대 사전조율 의혹’이 제기되기도 했다.
하지만 이번 수사에서는 당시 ‘봐주기 논란’을 일으켰던 김동수 전 공정위원장까지 감사원이 이달 초 조사한 것으로 알려지면서 상당히 강도가 센 것으로 파악되고 있다.
검찰의 수사도 속속 진척을 드러내고 있는데, 4대강 사업 입찰담합을 수사 중인 서울중앙지검 특수1부(여환섭 부장검사)가 건설사 두 곳으로부터 담합이 있었다는 진술을 확보한 것으로 확인됐다. 검찰은 담합 사실을 입증할 수 있는 문서도 입수한 것으로 알려졌으며 검찰이 입찰 담합 수사를 빠르게 마치고 비자금 수사에 나설 것이라는 전망이 나오고 있다.
실제로 2009년 1차 공사 수주에서 현대건설이 강천보와 달성보를 따내는 등 6개 대형건설사가 모두 14개 공구 중에서 2개 공구씩 나눠 가졌고 나머지 2개 공구는 포스코건설과 현대산업개발에게 돌아갔다. 특히 이명박 전 대통령의 연고가 있는 현대건설이 담합을 주도했다는 정황이 포착됐다.
건설업계는 공정위의 과징금에 이어 검찰 수사까지 받아 억울하다는 입장을 밝히고 있지만 대형 건설사들의 핵심 임원진들의 소환도 속속 이뤄지고 있다. 검찰은 지난 20일 손모(61) 전 현대건설 전무를 비롯한 전현직 핵심 임원들을 참고인 신분으로 불러 구체적으로 담합이 이뤄진 정황과 공사구간별 입찰 과정, 낙찰기업 및 낙찰가 산정기준 등에 대해 조사했다.
또 지난해 국정감사에서 증인 출석을 거부한 혐의로 피소한 서종욱(64) 전 대우건설 사장과 정수현(61) 현대건설 사장을 최근 소환조사했다.
서 사장과 정 사장은 지난해 10월 4대강 사업 담합의혹과 관련해 국정감사 증인으로 채택됐지만 해외 출장 등을 이유로 출석에 불응해 국회 기획재정위원회로부터 고발됐다. 검찰은 서 사장과 정 사장을 피고발인 신분으로 소환해 증인출석을 요구받고 거절한 이유와 해외출장을 간 경위 등을 확인했다.
특히 서종욱 전 대우건설 사장은 건설업자 윤모씨의 로비 의혹까지 받고 있는 상황에서 지난 24일 돌연 사직서를 제출해 의혹을 증폭시켰다.
대우건설은 ‘건강상의 이유’라는 다소 상투적인 이유를 밝혔지만 업계에서는 대우건설이 4대강사업 담합과 수주관련 비리의혹 등 수사에 연루되자 서 사장이 책임을 지고 물러나기로 한 것 아니냐는 시선으로 바라보고 있다.
그리고 29일에는 윤모씨가 서 전 사장에게 고가의 그림을 전달했다는 의혹이 연이어 터지면서 대우건설은 사건 수습에 정신없는 모습이다. 대우건설은 “해당 그림은 대우건설 출신 인사가 보낸 것으로 어떠한 청탁과 로비도 없었다”며 “서 전 사장과 윤씨는 일면식도 없는 사이”라며 사실을 극구 부인했다.
경찰은 윤씨가 2010년 강원도 춘천 골프장 조성공사 하청을 따내는 과정에서 브로커를 통해 시공사인 대우건설 측에 금품 로비를 한 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 경찰은 지난 24일 대우건설 본사를 전격 압수수색하면서 로비를 받은 건설사들의 실체가 속속 들어날 전망이다.
서영욱 syu@ezyeconomy.com
