[이지경제] 강경식 기자 = 대한항공이 결국 파업에 들어갔다. 대한항공 조종사 노조는 지난 21일 "사회적 책임을 저버리고 사주 일가와 임원들 이익에 골몰하는 대한항공을 바로잡기 위해 11년 만에 파업에 돌입한다"며 "회사에 요구한 임금인상안은 조종사 유출사태로 인한 비행안전이 무너진다는 호소"라고 밝혔다.

파업으로 이어진 사측과 노조측의 대립은 2015년부터 지속됐다. 지난 2월20일 쟁의 행위에 돌입한 노조는 사측과 10개월간 협상을 이어왔으나 이달 7일 최종 협상마저 결렬되자 결국 파업을 결정했다.

양쪽의 쟁점은 임금 인상률이다. 사측이 내놓은 임금 인상률은 1.9%, 노조는 임금 인상률을 37%로 요구했다가 협상이 난항을 겪자 29%로 수정했다. 최종협상에서도 사측이 기존의 1.9% 인상안을 고수하면서 합의에 이르지 못했다.

노조측은 높은 수치의 임금 인상률을 요구하고 나선 까닭이 대한항공 임원들이 고액 임금을 받음에도 불구하고 지속된 높은 임금 인상률에 비례한 상징적인 요구라고 주장했다.

이규남 대한항공 조종사 노조위원장은 "임금 인상률 수치는 대한항공 조종사의 근로 환경을 국제 노동시장에 맞게 조정해달라는 뜻이자 회사 임원들에만 적용된 고액의 임금 인상률을 상징적으로 의미하는 것"이라고 밝혔다.

실제 대한항공은 지난해 등기임원의 평균 연봉을 14%나 올린 것으로 나타났다. 이는 직원 평균 연봉 인상율의 5배 수준이다. 특히 조현아 전 부사장의 땅콩회항으로 인해 경영진에 대한 재평가가 이뤄졌던 당시 상황을 고려하면 도드라지는 수준의 인상률이다.

대한항공의 공시자료를 통해 확인한 지난해 사외이사와 감사를 제외한 등기임원 5명에게 지급한 총 보수는 41억5980만원으로 임원 1인당 평균 8억3196만원의 보수를 지급했다. 1인당 평균 지급액은 전년(7억3036억원) 보다 14%나 늘어났다.

이 위원장은 "최종협상에서도 회사가 단돈 1천원이라도 수정안을 제시하면 파업을 접겠다고 수차례 밝혔지만 결국 거부당했다"고 설명했다. 중국 항공시장이 급격히 팽창하면서 조종사 수요가 늘자 높은 임금을 제시받은 국내 조종사 수백명이 수년간 빠져나가고 있는데도 조종사 처우에 대해 실질적 개선의 의지가 없다는 지적이다.

노조측은 특히 조종사의 실질임금이 10년간 깍여 외국에 비해 3배까지 격차가 벌어지고 있어 유능한 조종사가 대거 유출되고 있어 노동강도가 높아지고 비행안전도는 떨어진다고 주장했다. 노조측에 따르면 대한항공은 조종사 유출로 인해 빈 자리를 비행경력이 적은 외국인 파견 조종사로 대체하고 있다.

22일 파업의 여파로 대한항공은 국제선 일본과 홍콩 등 4편과 국내선 14편 등, 총 18편의 항공편이 결항했다. 항공업은 2010년 필수공익사업장으로 지정돼 조종사의 파업 참여율이 제한되고 있다. 대한항공은 비행이 가능한 전체 조종사 2천300여명 중 20%가량인 480여명만이 참여할 수 있고, 이 가운데 189명의 조종사가 파업에 참여한다.

노조가 예정한 파업 기간은 31일 자정까지다. 연말 성수기와 겹쳐 파장이 예상된다. 그러나 노조측은 여지를 남겨두었다. 한 노조 지도층은 “사측이 임금인상안을 1.9%에서 조금이라도 올리면 즉시 쟁의 행위를 중단할 것”이라며 “회사가 파업의 시한을 조절할 수 있는 상황”이라고 말했다.

노조에 맞서는 사측의 주장은 ‘형평성’이다. 일반직 노조와 합의한 임금 인상률을 조종사 노조에도 동일하게 적용해야 한다는 입장이다.

같은 날 대한항공이 내놓은 입장자료에 따르면 “2016년 임금교섭을 같이 진행하거나 임금 이외 필요사항을 협의해 실질적인 처우 개선을 도모하자고 제안했으나 노조에서 받아들이지 않았다"며 "임협 내용과 무관하게 회사와 경영층의 이미지를 실추시키는 허위 자료를 배포하는 것은 용납할 수 없는 해사 행위"라고 비판했다.

이어 "고객 편의는 뒤로한 채 일방적으로 파업을 결정한 노조의 행위가 우려스럽지만 대화 통로를 열고 최대한 빠르고 원만하게 타협을 이뤄내도록 노력할 계획"이라고 덧붙였다.

강경식 기자 liebend@ezyeconomy.com