[이지경제] 이한림 기자 = 문재인 정부의 친환경차 육성 정책이 디젤 자동차 시대의 종말을 예고하고 있다.
다음달부터 경유차 감축 등 규제가 본격화되면 물량 확보 경쟁력을 갖춘 현대‧기아자동차를 제외한 한국지엠‧르노삼성‧쌍용자동차 등은 효과적 대응이 어려워, 실적에 직접적인 타격을 입을 것으로 관측된다.
이에 완성차 업계는 시장 변화에 대응할 수 있는 시간이 부족하다며 관련법을 단계적으로 시행해야 한다고 목소리를 높이고 있다.
전문가 집단은 시장질서와 고용 문제 등 자동차산업에 미칠 영향을 고려해 친환경차 인센티브 강화 등을 적극 검토해야 한다고 주문하고 있다.
18일 관련업계에 따르면 환경부는 지난 6월 기존 방식보다 강화된 배출가스 측정 방식 등을 포함한 '대기환경보전법 시행규칙 일부 개정령안'을 입법 예고했다.
이에 신차는 오는 9월부터 해당 기준을 충족해야 한다. 기존 차량은 2018년 9월부터 새롭게 정비된 배출가스 기준을 맞춰야만 판매가 가능하다.
개정안에 따르면 새 배출가스 측정방법은 유럽연합(EU) 유럽경제위원회가 개발한 '국제표준 소형차 배출가스 시험방식(WLTP)'이다. 실제 도로에서 테스트가 진행되는 건 아니지만, 과거 실험실에서 측정한 유럽연비측정방식(NEDC) 때보다 조건이 까다롭다는 게 중론이다.
WLTP가 적용되면 일단 기존 시험방식보다 검사 시간과 주행 거리가 늘어난다. 결국 해당 기준을 충족하기 위해서는 처음부터 다시 연구개발에 나서야 한다는 게 풀어야 할 숙제다.
대안이 없는 건 아니다. 디젤 차량에 질소산화물을 후처리하는 SCR(선택적환원촉매제) 부품 등을 탑재하면 해당 기준을 맞출 가능성이 높아진다.
그러나 SCR 탑재 시 차량 가격이 종전 대비 약 200만원 비싸진다. 또 부품의 수급이 어렵다는 것도 문제다. SCR은 대형 부품사인 보쉬(BOSCH) 등이 제조·보유하고 있다. 때문에 쌍용차나 르노삼성 등 규모가 크지 않은 완성차업체는 부품 수급 계약과 순서 등에서 현대·기아차 등 경쟁업체에 밀릴 수밖에 없다는 지적이다.
‘곡소리’
이에 자동차업계는 정부에 속도 조절을 요구하고 나섰다. 지난 2015년 폭스바겐 배출가스 조작 사태 이후 EU에서 WLTP 적용을 서둘렀던 사례처럼, 국내 완성차업계에 불똥이 띈 게 아니냐는 목소리도 나오고 있다.
결국 관련 부품 수급과 연구개발 등에서 열세를 면치 못하는 한국지엠과 쌍용차, 르노삼성 등의 타격이 불가피하다는 게 중론이다.
현대‧기아차를 제외한 완성차 업체들은 정부의 예고처럼 내년 9월부터 전 차종에 WLTP가 적용되면 최소 6개월에서 최대 2년 이상 디젤차 생산과 판매 중단이 불가피할 것으로 보인다.
쌍용차의 경우 상황이 더욱 심각하다. 쌍용차는 코란도C와 코란도 스포츠, 코란도 투리스모 등 주력 판매 모델 모두가 디젤차량이다. 자칫 스포츠유틸리티차량(SUV) 라인업이 무너질 수 있다는 우려가 나온다. 코란도 시리즈는 올해 상반기 국내에서 약 1만7939대가 팔리며 전체 내수 판매 중 33%의 비중을 차지하고 있다.
황수택 쌍용자동차 홍보팀 대리는 “개정안이 시행되면 코란도 등의 판매가 당분간 어렵다. 회사로서는 감당해내기가 너무 어려워진다”며 “내년 9월 즉각 시행이 아닌 단계적 시행을 정부에 요구하고 있다”고 토로했다.
르노삼성도 마찬가지. 쌍용차 대비 디젤 차량 의존도가 낮지만 경쟁업체에 비해 자금력 등에서 열세이기 때문에 인증을 맞추는 기간이 필요하다는 입장이다. 르노삼성은 대표 SUV 모델인 QM6가 대상이다. QM6는 올해 상반기 1만3920대가 팔리며 내수 판매 중 26%를 차지했다.
황재모 르노삼성 홍보팀 과장은 “(디젤 차량이)큰 비중을 차지하는 건 아니지만 QM6 사륜구동 썬루프 장착 모델이나 일부 트림이 규제 대상이 된다”며 “측정방식 기준을 맞추는 데 연구개발 기간이나 부품 수급 문제도 있어 정부에 유예를 신청한 상황이다”고 전했다.
한편 학계 등 전문가집단은 정부가 국내 자동차 시장 상황을 고려해 관련 정책 시행에 보다 신중해야 한다는 지적이다.
김필수 대림대학교 자동차공학과 교수는 “디젤 차량은 유류가격이 가솔린 대비 약 15% 저렴해 소비자 선호도가 여전히 높다”면서 “정부는 시장질서나 고용 문제 등 자동차산업에 미칠 영향 등을 고려해 친환경차 인센티브를 강화하는 등의 정책을 펼쳐야 한다”고 주문했다.
이한림 기자 lhl@ezyeconomy.com
