[이지경제] 남경민 기자 = 하이트진로가 지난해부터 추진해온 맥주공장 매각을 중단하기로 결정했다.
대신 마산공장의 맥주 라인 일부를 소주생산으로 전환해 공장 효율화를 추진한다는 계획이다.
하이트진로는 지난해 9월부터 추진해온 맥주공장 매각을 중단하고 마산공장에 기존 맥주 설비 이외에 소주 생산설비를 구축하기로 결정했다고 7일 밝혔다.
소주라인으로 대체되는 기존 맥주 생산설비는 전주공장으로 이전한다.
마산공장 소주설비 추가는 공장 효율화와 함께 최근 소주 수요가 증가하고 있는 영남 지역에서의 시장 환경 변화에 능동적으로 대처할 수 있다는 것이 하이트진로의 설명이다.
하이트진로 소주공장은 경기도 이천과 충북 청주, 전북 익산 등 총 3곳이다. 마산공장에서 소주를 생산하게 되면 최근 참이슬 판매량이 증가하고 있는 부산, 대구, 경상도 지역에 참이슬 공급이 원활해 질 것으로 보인다.
하이트진로가 맥주공장 매각 중단을 결정하면서 공장 매각에 따른 고용불안이 자연스럽게 해소됐다. 또 마산공장에서의 소주생산 추가와 전주공장의 맥주설비 확대가 고용 증가로 이어져 지역 일자리 창출 효과도 기대할 수 있게 됐다.
하이트진로 관계자는 “마산공장에서 참이슬까지 생산하게 됨으로써 시장 변화에 효율적으로 대응할 수 있게 됐다”면서 “앞으로도 지역사회와의 상생과 고용안정 강화를 위해 노력할 것”이라고 말했다.
한편 하이트진로는 지난해 9월말 3개 맥주공장(강원, 전주, 마산) 중 1곳을 올 상반기까지 매각을 추진하기로 공시한 바 있다.
남경민 기자 nkm@ezyeconomy.com
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