[이지경제] 한지호 기자 = 대법원이 범죄 수익으로 얻은 가상화폐 비트코인을 재산으로 인정하고 몰수 명령을 내린 하급법원의 판결을 확정했다. 범죄 수익인 비트코인 몰수 확정 판결은 이번이 처음이다.

대법원 3부(주심 민유숙 대법관)는 30일 아동‧청소년의 성보호에 관한 법률 위반(음란물 제작‧배포 등) 등 혐의로 기소된 안모(34세)씨의 상고심에서 징역 1년6개월을 선고한 원심을 확정했다.

이와 함께 191비트코인 몰수와 6억9580만원의 추징 명령도 확정했다.

안씨는 지난 2013년부터 음란물 사이트 ‘AVsnoop.club'을 개설해 운영하면서 122만여명의 회원을 모집하고 음란 동영상을 유포하는 등 이용료로 19억여원의 부당이익을 챙긴 혐의로 기소됐다.

검찰은 안씨와 그 가족들 계좌에 입금된 현금 14억여원과 216비트코인을 범죄 수익으로 판단, 이에 대한 추징과 몰수를 구형했다. 안씨가 구속된 지난해 4월17일 기준 216비트코인의 가치는 약 5억원이었지만 2심 판결이 난 지난 1월에는 약 25억원으로 5배 불어났다.

1심은 안씨에게 징역 1년6개월에 추징금 3억4000만원을 선고했다. 다만 “216비트코인 중 범죄수익에 해당하는 부분만 특정하기 어렵다”며 “비트코인은 현금과는 달리 물리적 실체 없이 전자화된 파일의 형태로 돼 있어 몰수하는 것이 적절치 않다”며 검찰의 몰수 구형을 기각했다.

반면 2심은 징역 1년6개월을 선고하면서 1심과 달리 비트코인의 몰수를 명령했다. 다만 검찰이 압수한 216비트코인 중 범죄수익으로 볼 수 있는 191비트코인으로 한정했다. 또 현금 6억9580만원을 추징했다.

2심 재판부는 “범죄수익을 이루는 ‘재산’이란 사회 통념상 경제적 가치가 인정되는 이익을 의미한다”며 “물리적 실체 없이 전자 파일 형태로 돼 있다는 사정만으로 재산적 가치가 인정되지 않는다고 단정할 수 없다”고 밝혔다.

이어 “압수된 비트코인을 몰수하지 않고 피고인에게 돌려주는 것은 사실상 음란사이트 운영을 통해 얻은 이익을 그대로 보유하게 하는 것”이라며 “압수된 비트코인이 범죄로 얻은 수익임이 확인되면 몰수의 대상이 된다”고 판단했다.

한지호 기자 ezyhan1206@ezyeconomy.com