[이지경제] 이민섭 기자 = 현대자동차그룹은 ‘재활용 배터리 ESS’ 개발의 가속화 및 사업성 확보를 위해 핀란드의 에너지기업 ‘바르질라’ 사(社)와 전략적 파트너십 협약을 체결했다고 26일 밝혔다.

ESS는 생산된 전력을 저장했다가 전력이 필요할 때 공급하는 에너지 저장장치다. 송‧배선, 가정 및 산업용 등 다양하게 활용돼 전력 시스템의 효율을 높이고 전력 수급 안정화에 기여한다. 특히 고성능 리튬이온 배터리가 주 전력저장원인 ESS는 본격적인 성장 궤도에 접어든 전기차 시장과 동반성장이 기대되는 차세대 유망 산업이다.

현대차그룹에 따르면 이번 협약은 ESS관련 신에너지 시장에서 미래 먹거리를 발굴하고 자원 순환성 제고를 통해 전기차 배터리의 재활용 이슈에 선제적으로 대응하기 위해 추진됐다는 설명이다.

특히 자동차 및 에너지, 각 부문에서 사업 경쟁력을 갖춘 글로벌 유망기업이 손잡고 글로벌 ESS 시장에 진출해 새로운 사업 기회를 모색한다는 측면에서 관심을 모으고 있다.

양사는 이번 파트너십 체결을 계기로 전기차 배터리를 재활용한 ESS 제품 개발과 글로벌 사업화를 공동으로 추진할 계획이다. 또 전기차 재활용 배터리의 잔존가치와 ESS 핵심기술을 결합시켜 성장 가능성이 풍부한 재활용 배터리 기반의 ESS 신시장을 개척할 방침이다.

지영조 현대차그룹 전략기술본부 부사장은 “ESS는 환경 오염의 확산, 에너지 수급 불안 등이 가중되면서 신에너시 산업으로 강광받고 있다”며 “양사의 협업은 재활용 배터리 ESS 신시장에서의 미래 성장 동력 발굴뿐만 아니라 전기차 보급 활성화도 기대된다”고 전했다.

하비에르 카바다 바르질라 에너지부문 대표는 “바르질라와 현대차그룹의 전략적 제휴를 통해 지속 가능한 에너지 분야인 재활용 배터리 기반의 ESS 제품을 개발해 전 세계 고객 및 파트너들에게 제공할 계획”이라고 말했다.

이민섭 기자 minseob0402@ezyeconomy.com