[이지경제] 김주경 기자 = 한국제약바이오협회는 22일 문재인 대통령이 바이오헬스산업을 차세대 선도산업으로 육성하겠다고 발표한 것에 대해 환영의 뜻을 밝혔다.

문 대통령은 이날 충북 오송에서 관계부처 장관 등이 참석한 가운데 제약·바이오를 중심으로 한 바이오헬스 산업의 기술개발부터 인허가 생산 시장진출 시 단계까지 전 주기 혁신 생태계를 조성한다는 전략을 발표했다.

‘바이오헬스 혁신 전략’은 ▲5대 빅데이터 플랫폼 구축과 R&D 확대 ▲금융 및 세제 지원 ▲인허가 규제 합리화 ▲바이오 전문인력 양성 등이 골자다.

협회는 성명서를 통해 “산업계는 그간 글로벌 혁신신약 개발을 위한 국가차원의 연구개발 투자 확대, 산업 진흥차원의 세제 지원, 오픈 이노베이션과 인공지능 기반의 신약개발 생태계 구축 등을 지속적으로 요청해 왔다”며 “특히 인공지능을 활용한 신약개발 플랫폼 구축과 관련해 한국보건산업진흥원과 함께 지난 3월 AI 신약개발지원센터를 설립, 인공지능을 활용한 신속한 신약 개발을 위해 관련지식과 정보를 공유하고 교육을 지원하는 구심점 역할을 수행해 왔다”고 말했다.

이어 “우리는 이번 ‘바이오헬스 혁신 전략’이 국민의 건강한 삶과 생명을 지키는 공익적 가치를 강화함과 동시에 대한민국의 지속가능한 경제성장을 도모하는 단단한 토양이 될 것으로 확신한다”고 강조했다.

협회 성명서에 따르면 국내 제약·바이오기업들은 규모의 한계에도 불구하고 공격적인 연구개발 투자를 통해 세계적 경쟁력을 축적했다. 가파른 성장세에 힘입어 의약품 수출은 매해 최고 실적을 경신하고 있고 지난해는 글로벌 제약사들에 대한 신약 기술 이전 규모가 5조원을 돌파한 바 있다.

더욱이 아시아와 중남미는 물론 선진 시장 진출의 속도를 높이고 있으며 북미 혈액제제 공장·유럽의 제약공장 인수 등 단순 수출을 넘어 현지화 전략도 활발히 진행되고 있다. 광범위한 오픈 이노베이션과 인공지능을 활용한 신약개발, 스마트공장을 비롯한 선진 생산인프라 구축 등 전방위적 혁신 행보도 거듭되고 있다는 설명이다.

협회는 “다국적 제약사들도 제한적으로 접근하고 있는 백신과 희귀질환치료제 분야의 의약품 개발을 성공시켜 빠른 속도로 수입의약품을 대체하는 등 보건주권 차원의 산업계 역할론도 조명받고 있다”며 “정부의 이번 조처는 급속히 진행되는 고령화와 경제 성장을 주도할 미래 선도산업에 대한 갈증이 고조되는 상황에서 나온 것으로 현 시점에서 제약·바이오산업의 사회·경제적 가치와 위치를 명확히 한 것이다”라고 피력했다.

이어 “우리는 정부의 선도적 G2G 협력을 통해 국내 제약·바이오기업의 해외 진출이 가속화될 것으로 확신하며 산업계 역시 산·학·연·정이 함께하는 오픈 이노베이션이 공고히 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라며 “정부의 의지가 결실을 맺기 위해 산업계가 체감할 수 있는 효율적이고 실질적인 이해방안이 뒷받침돼야 한다. 최근 한국이 EU 화이트리스트에 등재된 것은 우리 의약품의 품질관리 역량이 세계적 수준임을 인정받은 것인 만큼 국내에서의 사용 확대로 이어지기를 기대한다”고 강조했다.

그러면서 “우리 제약·바이오산업계는 과감한 연구개발 투자와 양질의 의약품 개발·생산을 통해 국민의 건강한 삶을 지키고 지속적인 일자리 창출로 고용 있는 성장을 구현해 나가는 국민산업이자 미래 주력산업으로서의 사회적 요구에 부응하고자 최선을 다할 것을 약속한다”고 덧붙였다. 

김주경 기자 ksy055@ezyeconomy.com