[이지경제] 이민섭 기자 = 쌍용자동차가 올해 1월 출시한 렉스턴 스포츠 칸이 오픈형 SUV의 고유시장을 확장하며 새로운 트렌드를 이어가고 있다.

24일 쌍용자동차에 따르면 렉스턴 스포츠 브랜드의 내수 판매는 올해 1월부터 4월까지 총 1만5219대다. 이 가운데 칸은 6061대로 렉스턴 스포츠 브랜드 전체 판매량의 40%에 육박하며 시장에서 호평을 받고 있다.

렉스턴 스포츠 칸은 310mm 확장된 와이드 유틸리티 데크를 장착 출시해 우수한 적재능력과 향상된 용도성을 갖춰 렉스턴 스포츠가 개척한 오픈형 SUV 시장을 확장했다.

칸의 인기 비결은 최대 700kg까지 적재(파워 리프 서스펜션 선택 시)가 가능한 압도적인 용량의 데크다. 쌍용차는 ‘인생은 짧고 데크는 길다’라는 카피를 내세울 정도로 칸의 데크는 중량 기준으로 75% 증대돼 그 활용성은 무궁무진하다.

또한 자동차가 더 이상 단순한 이동수단이 아닌 개성을 표현하는 수단이라는 인식이 점차 확산되면서 ▲베이직 롤바 ▲모던 롤바 ▲디럭스 하드탑 ▲그랜드 하프탑 ▲노블 하드탑 등 총 5가지의 커스터마이징 아이템을 통해 소비자가 취향에 따라 직접 자동차를 꾸밀 수 있다.

용량은 1262ℓ로 높이 570mm, 길이 1610mm, 너비 1570mm다. 겨울에는 스키나 보드를 싣고 달렸다면, 봄과 여름에는 텐트를 싣고 차박 캠핑을 떠나기에 제격이다. 이밖에 골프백, 서핑보드, 자전거, 제트 스키 등 레저 용품으로 데크를 채우고 전국을 누빌 수도 있다.

차체가 웅장해진 만큼 엔진의 성능도 향상됐다. 칸은 앞서 출시한 렉스턴 브랜드 모델들을 통해 검증 받은 쿼드프레임과 4Tronic의 조합으로 탁월한 온·오프로드 주행성능과 월등한 견인능력을 겸비했다.

동급 최대 광대역 e-XDi220 LET 엔진(최대토크 2.0kg∙m↑)은 확대된 적재능력을 뒷받침할 수 있도록 개선됐으며, 뛰어난 동력전달 성능과 내구성을 장점으로 하는 아이신사의 6단 자동변속기는 온·오프로드에서 모두 뛰어난 주행 성능을 자랑한다.

또한, 최고출력은 181ps/4,000rpm, 최대토크는 42.8kg∙m/1400~2800rpm으로 도심에서부터 캠핑 마니아들이 선호하는 오지까지 오가며 폭 넓은 레저 활동을 즐기기에 전혀 부족함이 없다.

특히 데크가 탑승 공간과 완벽하게 분리돼 있다는 점이 칸의 가장 큰 특장점이다. 하늘을 향해 뚫려 있는 데크에는 정원을 가꾸기 위한 흙, 나무, 비료 등을 실어도 부담이 없다. 이밖에 크기, 냄새 등의 요인으로 차 내부에는 실을 수 없는 각종 화물을 옮기는 것도 가능하다.

포터와 같은 화물 트럭에만 친숙하던 도농복합 지역의 전원주택 거주자나 소상공·자영업자에게 훌륭한 대안이 될 수 있다는 설명이다.

렉스턴 스포츠 칸의 전고는 전작 대비 15㎜ 높아 더욱 풍부해진 볼륨감과 자태를 자랑한다. 특히 칸 전용으로 과감하고 공격적인 디자인의 ‘파르테논 라디에이터 그릴’이 장착돼 더욱 과감하고 웅장한 느낌을 자아내는 디자인은 칸이 대체 불가한 모델임을 역설한다.

1톤 트럭에 맞먹는 적재 용량을 자랑하지만 트럭에는 없는 고급스러움을 갖췄다. 후면에는 고유의 칸(KHAN) 레터링을 더해 칸만의 정체성이 두드러진다. 휠 또한 18인치 블랙 휠이 더해져 선택의 폭을 넓혔다.

칸의 가격대는 2838만 원부터 3367만 원까지 책정돼 5인승 SUV로서 매우 높은 가격 경쟁력을 확보했다.

한편 현재 국내 오픈형 SUV시장은 렉스턴 스포츠의 독주 체제로 이루어져 있다고 봐도 무방하다. 쉐보레 ‘콜로라도’, 포드의 ‘F-150’ 등이 출사표를 던지고 국내 진출을 앞두고 있지만 오픈형 SUV가 지녀야 할 미학을 두루 갖춘 칸이 든든하게 버티고 있어 터줏대감인 렉스턴 스포츠의 기세는 쉽게 꺾이지 않을 전망이다.

쌍용자동차 관계자는 “렉스턴 스포츠 칸은 오픈형 SUV를 원하는 소비자의 니즈가 함축된 완성형 모델”이라며 “다양한 타깃의 소비자에게 최고의 만족을 선사하는 대체 불가 모델이 될 것”이라고 말했다.

이민섭 기자 minseob0402@ezyeconomy.com