[이지경제] 이민섭 기자 = 현대차그룹이 도심용 항공모빌리티 핵심기술 개발과 사업추진 전담부서 ‘UAM(Urban Air Mobility)사업부’를 신설하고 미국 항공우주국 항공연구총괄본부장 출신 신재원 박사를 사업부 담당 부사장으로 영입했다고 30일 밝혔다.
현대차그룹에 따르면 신재원 UAM부문 사업총괄 부사장은 미래항공연구와 안전부문 전문가다. NASA에서 30년간 축적한 경험과 전문성을 바탕으로 도심 항공 모빌리티 시장에 선제적으로 진입해 시장을 선점하는데 주력한다는 계획이다.
현대차그룹은 도심 항공 모빌리티 시장 조기 진입을 위한 로드맵을 설정하고 항공기체 개발을 위한 형상설계를 비롯해 ▲비행제어 소프트웨어 ▲안전기술 등의 핵심기술 개발 및 확보에 역량을 집중한다는 방침이다.
신 부사장은 항공안전과 항공교통 관제기술 분야에 노하우를 보유하고 있어 단순 항공기체 개발을 넘어서 항공 인프라와 항공 관제체계 등 종합적 교통체계 관점에서 시장에 접근할 것으로 기대된다.
한편 현대차그룹은 배터리와 모터, 경량소재, 자율주행 등 자동차 제조 핵심기술을 UAM사업에도 적극 활용해 사업 시너지 효과를 높여나간다는 전략이다.
신 부사장은 “미 항공우주국에서 최첨단 항공기체와 추진, 안전, 항법 분야 등 다양한 항공분야를 연구 관리하며 소중한 경험을 쌓았다”면서 “현대차그룹에서 도심 항공 모빌리티 사업을 구체화할 수 있는 책임을 받게 돼 매우 기쁘다”고 전했다.
이어 “신설된 UAM사업부는 비행체와 핵심기술 개발을 통해 향후 20년 내 1조5000억 달러 규모로 성장을 가진 도심 항공 모빌리티 시장에서 현대차그룹이 업계를 선도할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.
이민섭 기자 minseob0402@ezyeconomy.com