[이지경제] 이민섭 기자 = SK텔레콤이 국내 최초로 상용망에서 ‘5G SA(5G, 단독규격)’ 데이터 통신에 성공하고, ‘5G SA’ 서비스 제공 준비를 마쳤다고 20일 밝혔다.

SK텔레콤은 부산 지역 5G 상용망에서 삼성전자와 에릭슨 등 5G 장비를 이용해 5G SA 통신을 구현했다. 실제 운용 중인 5G 기지국 기반 5G SA 통신에 성공하며, 별도 기지국 교체 없이 소프트웨어 업그레이드만으로 신속하고 효율적으로 5G SA 통신으로 진화할 수 있게 됐다.

또한 세계 최초로 5G SA 네트워크를 삼성과 에릭슨 등 서로 다른 장비 제조사의 5G 장비로 구성하는 것도 성공했다. 이를 통해 고객은 기지국과 교환기 등이 서로 다른 장비 제조사의 제품으로 구성돼도 안정적이고 높은 품질의 5G 통신 서비스를 누릴 수 있다는 설명이다.

SK텔레콤은 올해 상반기 중 5G SA 통신 상용화에 나설 계획이다. 지난 2018년 12월 세계 최초 5G 상용화에 성공한 현재의 5G 네트워크는 LTE 시스템을 일부 공유하는 NSA 방식이다.

5G SA 통신은 LTE 망과 연동이 피료 없기 때문이 5G NSA 대비 통신 접속 시간이 2배 빠르고 데이터 처리 효율도 약 3배 더 높다. 이에 ▲AR(증강현실) ▲VR(가상현실) ▲자율주행 ▲스마트팩토리 등 5G 시대의 차세대 서비스의 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

아울러 SK텔레콤은 이번 5G SA 적용에 국제 표준 방식의 네트워크 슬라이싱 기술을 적용했다. 네트워크 슬라이싱은 가상 네트워크를 분리해 고객이 이용하는 서비스가 요구하는 트래픽 품질을 맞춤형으로 제공하는데 필수적이다. 이밖에 ▲초저지연,초고속 통신 서비스 MEC(Mobile Edge Computing, 모바일 에지 컴퓨팅) ▲기능 모듈화 ▲데이터 병렬 처리 기술 등 5G 네트워크 핵심 기술이 다수 적용됐다.

박종관 SK텔레콤 5GX Labs장은 “상용망에서 5G SA 통신에 성공했다는 것은 전체 산업에 혁신과 변화의 기반이 될 진정한 5G 네트워크 상용화가 목전에 있음을 의미한다”면서 “SK텔레콤은 고객이 5G 시대를 체감할 수 있도록 최고의 5G 네트워크와 서비스를 제공할 것”이라고 전했다.

이민섭 기자 minseob0402@ezyeconomy.com