[이지경제=김진이 기자] 식품의약품안전처는 코로나19 치료제 개발 시 새 임상 평가지표 등을 안내한 ‘경증·중등증 대상 코로나19 항바이러스 치료제 임상시험 가이드라인’을 발간했다.

5일 식약처에 따르면 이는 지난 8월 ‘식의약 규제혁신 100대 과제’를 발표하며 코로나19 백신·치료제의 신속한 임상을 지원하겠다고 밝힌 데 따른 것이다.

이번 가이드라인은 이 중 코로나19 백신·치료제 개발을 지원하기 위한 ‘신속 임상 지원 플랫폼’ 관련이다.

주요 내용은 경증, 중등증 코로나19 환자 대상 치료제 임상시험 시 새로운 임상 평가지표를 추가한 것으로 ▲시험대상자 선정 ▲임상적 치료효과 평가 방법 ▲유효성 평가 및 임상 설계·수행 시 고려사항 등이 포함됐다.

식약처 관계자는 “기존 임상 평가지표는 중증예방 효과였으나 백신 추가 접종 등으로 중증환자가 감소함에 따라 임상시험 수행에 어려움이 있었다”며 “이에 따라 코로나19 감염병 현황에 맞는 새로운 지표 설정이 불가피해 증상개선 효과를 새로운 평가지표로 추가했다”고 말했다.

이어 “새로운 평가지표 추가로 임상시험 대상자 빠른 모집 등 임상시험 진행이 용이해져 신속한 치료제 개발에 도움이 될 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

또 임상시험계획서 마련 시 중간 분석 결과를 근거로 자체적으로 시험대상자 수 등을 변경할 수 있는 적응적 설계 도입이 가능하도록 안내했다. 사전에 임상시험계획 승인을 받은 경우 임상시험계획 추가 승인 없이 임상시험을 수행할 수 있어 기간 단축에 도움이 될 것으로 기대된다.

이외에도 전염성 환자를 대상으로 한 임상시험임을 고려해 비대면 임상시험 시 주요 고려사항과 사례 등이 내용에 포함됐다.

식약처 관계자는 “앞으로도 규제과학을 바탕으로 코로나19 치료제 개발을 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.

김진이 기자 다른기사 보기