[이지경제=서영욱 기자] STX조선해양이 채권단 자율협약을 통한 경영정상화를 본격 추진한다.

 

STX그룹은 지난 5년간 계속돼 온 조선?해운 불황으로 경영상의 어려움을 겪고 있는 STX조선해양의 경영정상화를 위해 주채권은행인 산업은행에 채권단 자율협약 체결을 신청했다고 2일 밝혔다.

 

STX는 지난해 STX메탈-STX중공업 합병작업을 완료해 향후 일부 지분 매각 등의 재무안정화 작업 추진에 근간을 마련한 바 있다. 특히 해외 자회사인 STX OSV 매각, STX에너지 일부 지분 매각을 통해 약 1조 1,300억원의 신규자금을 확보한 상태다.

 

하지만 상선시장 불황에 따른 선가 하락, 헤비테일 방식의 선박대금 결제조건 악화, 금융 경색에 따른 회사채 발행 난관 등으로 경영 어려움에 봉착했다.

 

이에 따라 STX조선해양은 1,400개, 6만명에 이르는 협력업체의 피해를 최소화하고 3만 5,000명에 달하는 회사 종업원 고용유지를 위해 채권단 자율협약 신청이라는 내부 결정을 내렸다고 설명했다.

 

‘채권단 자율협약’은 강제성을 갖는 기업구조조정촉진법 적용 대상이 아니다. 채권단이 기업과 자구노력 등에 대한 협약을 맺어 일시적 유동성 위기를 해결할 수 있도록 도와준다는 점에서 STX조선해양 경영정상화를 위한 최선의 방법으로 평가받고 있다. 또 자율협약은 워크아웃이나 법정관리에 비해 기업 이미지에 미치는 영향도 적어 정상적인 영업활동을 영위할 수 있다는 장점이 있다.

 

STX조선해양은 산업은행을 비롯한 채권은행협의회와 긴밀한 협조를 통해 주요 경영 사항을 공동 협의하는 한편, 약정 체결 후 추가 자산 매각 등 경영정상화 계획을 이행해 나갈 계획이다.

 

STX그룹 관계자는 “이번 채권단 자율협약 신청을 통해 채권단에 협력업체 및 종업원 피해가 발생하지 않도록 최선의 방법을 모색해 나갈 것”이라며 “STX조선해양은 수주 잔고만 159억 달러에 이르는 세계 4대 조선소로서 글로벌 경쟁력과 성장 잠재력을 지니고 있는 만큼, 향후 조선시장이 회복되면 자율협약 조기 졸업도 충분히 가능할 것”이라고 말했다.

서영욱 syu@ezyeconomy.com