[이지경제=이승렬 기자] 대한항공이 친환경 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영을 강화하고 있다.

대한항공이 항공화물 운송에 필요한 종이 운송장을 디지털 문서로 바꾸는 ‘전자항공 운송장(e-AWB)’을 의무 시행한다고 13일 밝혔다. 한국에서 출발해 북미·유럽·일본 등 해외로 운송하는 일반 화물부터 전자항공운송장을 우선 적용한다. 

전자항공운송장은 종이 운송장을 디지털 문서로 대체한 것이다.

기존에는 항공운송장과 부대서류를 출력·작성하고 접수 카운터를 방문하는 등 비효율적인 절차를 거쳐야 했다. 하지만 전자항공운송장을 이용하면 화물 접수부터 도착지 인도까지 전 과정이 간소화된다.

화물 운송에 필요한 정보를 정확하게 전달하고 화물 추적이 쉬워지는 등 운송 과정에서의 투명성을 높일 전망이다. 불필요한 절차와 비용을 없애 업무 효율도 높아진다. 종이 사용량을 줄여 환경을 보호하고 ESG 경영을 실천한다는 의미도 있다.

대한항공은 현장 혼선을 줄이기 위해 화물 고객사와 간담회를 열고 시범운영을 마쳤다. 올해 12월까지 전자항공운송장 사용 계도기간을 두고 내년 1월부터 한국발 화물 운송에 의무 적용할 계획이다. 향후 전 세계 지점에서 출발하는 대한항공 화물편으로 전자항공운송장 사용을 확대하는 것이 목표다.

대한항공 관계자는 “항공업계의 디지털 문서화를 주도해 물류 패러다임을 혁신적으로 바꾼다는 의미가 있다”며 “국제항공운송협회(IATA)가 전 세계 항공사에 전자항공운송장 사용을 강력히 권고해왔고, 대한항공도 국제 항공업계 정책에 발 맞춘 만큼 한국 항공운송산업의 국가경쟁력을 강화할 수 있을 것”이라고 설명했다.

국내 대표 종합에너지기업 GS칼텍스와는 바이오항공유(SAF) 실증 연구 운항을 시작하고 이달 5일 인천국제공항에서 실증 운항 기념식을 가졌다. 

앞서 대한항공과 GS칼텍스는 6월29일 국내 최초 바이오항공유 실증 연구를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 

대한항공은 인천발 로스앤젤레스행 화물기로 11월까지 총 6회의 실증 운항을 실시할 계획이다. 이를 토대로 안전성 및 에너지 소비효율 등 성능 테스트가 이뤄진다. 정부는 이 결과를 바탕으로 SAF 품질 등 관련 기준을 마련할 예정이다.

바이오항공유는 GS칼텍스가 국내 최초로 바이오연료 생산기업 네스테(NESTE)로부터 공급받아 급유한다. 이 제품은 미국재료시험협회(ASTM) 등 국제 품질 기준을 충족했다. 

대한항공은 최근 탄소 감축을 위해 SAF 도입을 확대하고 있다. 지난해 2월에는 국내 최초로 파리~인천 구간 정기편 노선에 바이오항공유를 도입했고 9월에는 글로벌 에너지기업 쉘과  MOU를 맺고 2026년부터 5년간 아시아·태평양 및 중동 지역 공항에서 SAF를 우선 공급받기로 했다. 이달부터는 항공화물 고객사들과 함께 ‘고객 참여형 SAF 협력 프로그램’을 시작했다. 

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