[이지경제] 김보람 기자 = 하이트진로는 ‘모두가 즐겁고 행복한 세상’이라는 슬로건으로 우리 사회의 미래를 이끌어갈 청년들의 도전 의식을 높이고 청년 창업을 육성, 일자리 창출에 기여하기 위해 교육 및 장학사업을 확대하고 있다고 19일 밝혔다.

먼저 하이트진로는 지난 5월 창원지역 저소득 청년들의 자립 기반을 마련하기 위해 한국남동발전, 창원지역자활센터와 협력해 베이커리 카페 ‘빵그레’를 오픈해 운영하고 있다. 창원지역 저소득 청년들의 자립 기반을 마련하고자 기획됐다. 지원자를 선발해 제빵관련 기술을 교육, 일정기간 동안 직접 카페 운영 경험을 쌓고 후배기수에게 노하우를 전수하는 형태로 운영되고 있다.

하이트진로는 빵그레 운영을 위해 마산공장 인근 상가의 공간을 10년 무상 임대하고 운영이 안정화되는 6개월간 관리비를 지원하고 있다. 또 재료 구입과 빵 운반에 필요한 차량도 함께 제공하고 있다.

하이트진로 관계자는 “모두가 방긋 웃을 수 있기를 희망한다는 의미를 담고 있는 ‘빵그레’가 청년들의 꿈을 실현시킬 수 있는 공간이 되길 바란다”고 전했다.

아울러 하이트진로는 지난 2016년부터 4년째 ‘청년창업리그 공모전’을 개최해 청년들의 도전 의식을 높이고 청년 창업 육성 및 일자리 창출에 기여하고 있다.

지난해 열린 4회 창업리그 대상은 생태계 교란 어종을 활용한 기능성 반려동물용 식품을 개발한 ‘밸리스’팀이 선정됐다. 시장성, 창업 가능성, 창업 역량 등 사업화 가능성에서 가장 높은 점수를 획득했다.

또한 최우수상은 고령자들의 영양 불균형 문제를 해결하기 위한 고령자 간편식을 만드는 ‘시니어랩’팀과 소주 한방 기능성 음용 첨가제 허브샷을 제안한 경소정씨가 각각 수상했다.

익명을 원한 하이트진로 관계자는 “지역사회의 동반자로서 사회공헌활동을 조직화, 체계화해 사회적 책임을 다하기 위해 노력하고 있다”며 “기업시민으로 다 함께 살기 좋은 사회를 만드는 데 기여하도록 다양한 활동을 진행할 것”이라고 전했다.

김보람 기자 qhfka7187@ezyeconomy.com