[이지경제=남라다 기자] 식품업계가 가격 인상에 나서면서 식탁물가에 비상이 걸린 가운데 정부가 기업들에 대한 단속에 나섰다. 이에 가격 인상을 보류하는 기업들도 생겨나 어느 정도 정부의 압박이 통하는 분위기다.

 

하지만 업계는 가격인상률을 고수하겠다는 강경한 입장이어서 정부의 물가안정 대책에 차질이 우려되고 있다. 

 

9일 유통업계에 따르면 CJ가 햇반 가격을 9.4% 인상한데 이어 또다시 다시다도 8%를 올렸다. 롯데칠성도 오는 10일부로 칠성사이다(250㎖) 40원, 펩시콜라(250㎖) 33원, 게토레이(240㎖) 33원, 레스비(175㎖)는 17원씩 각각 올려 모두 10개 제품의 가격을 인상할 예정이다. 

 

앞서 하이트진로는 지난달 말 하이트맥주(350㎖ 6개)를 5.93% 인상한 7690원으로 대형할인점에 판매하고 있다.

 

가공식품도 마찬가지로 올랐다. 동원F&B도 동원 살코기 참치(100g 3개)의 가격을 5380원으로 6.7~9.8% 올렸다.

 

◆기획재정부, 식탁물가 '비상'에 기업들 단속

 

가공식품부터 식음료까지 서민들이 많이 찾는 제품들 가격이 줄줄이 인상됐다. 또 풀무원이나 서울우유 등 많은 업체들이 가격 인상을 추진하고 있어 하반기 식탁물가에 빨간불이 켜졌다. 우스갯소리로 안 오르는 제품이 없을 정도라는 말이 나오고 있다.

 

하지만 물가 안정을 위해 정부는 식품업체들에 가격 인상을 자제해줄 것을 요청하는 등 단속에 나섰지만 어느정도 실효성을 거둘지는 미지수다. 가격인상 자제요청 외에는 특별한 대책이 없기 때문이다.

 

특히 재정부는 원재료 값 상승에 따라 가격 인상이 불가피한 기업에 대해서는 예외로 간주하되 업체들이 틈새를 엿보고 인상을 하는 등 경영 압박에 의한 인상이 아닌 경우는 강력하게 제재하겠다며 기업들을 압박하고 나섰다.

 

아울러 가격 담합 등 불공정거래를 통해 가격 인상을 한 기업들이 있는지의 여부를 공정거래위원회와 긴밀한 공조체제를 유지하면서 지속적인 모니터링을 통해 물가 안정을 잡는다는 입장이다.

 

하지만 식품업계는 기업들의 줄인상에 대해서 “국제 곡물가격 급등 등 가격 인상 요인이 발생했지만 지난해 말부터 정부의 압박 때문에 올리지 못해 경영압박을 받고 있었다. 재정상으로 어려워진 기업들이 올 하반기에 대거 인상할 것이다”라고 설명했다.

 

CJ제일제당 관계자는 “햇반의 가격이 오른 것은 10년만”이라며 “쌀값 등 원가가 상승해 불가피하게 가격 인상을 선택할 수밖에 없었다”고 항변했다.

 

가격을 올리지 못해 수익성이 악화된 업체들은 한 두 군데가 아니다. 식품업계에서는 정부가 지난해부터 올 상반기까지 가격 인상을 무조건 억제해 온 여파가 하반기에 한꺼번에 터질 수 있다는 지적도 있다.

 

당장 밀가루업체들은 “더 이상은 버티기 힘들다”며 절박함을 드러내고 있다. 올해 말에는 가격인상이 불가피하다는 공감대가 확산되고 있다. 국제 밀 가격이 최근 40% 급등했는데, 현재 구매분이 국내 가격에 영향을 주는 것이 오는 연말쯤이기 때문이다.

 

소비자들의 불만도 극에 달했다. 이마트 청계점을 찾은 이진경(45)씨는 “제품 가격들이 하나 둘 올라서 물가를 종잡을 수 없다”라며 “해도해도 너무하지. 안 오르는 게 뭐가 있냐. 정부는 물가를 안정시키려는 노력도 안 하는 것 같다”고 불만을 토로했다.

 

◆정부 압박에 삼양식품 등 “일단 내부 검토 중”

 

삼양식품은 지난달 27일 삼양라면의 가격을 700원에서 770원으로 10% 올리는 등 6개 품목의 권장 소비자가격 5~10% 인상안을 추진했었다.

 

하지만 물가 안정을 내세운 관계당국의 압박에 인상 보류를 결정했다.

 

삼양식품의 관계자는 “곡물 값은 계속적으로 상승하는 데 저희는 4년 동안 가격을 올리지 못하고 있어 어렵다”면서도 “정부가 물가 안정을 원하고 있기 때문에 어느 정도 보조를 맞추고 있다. 현재 가격 인상하는 것은 내부적으로 계속 검토 중에 있고 올해 안에는 인상할 계획이다”라고 말했다.

 

식품업계에서는 지난 7월 말부터 정부가 가격 인상안에 대해 자제해달라며 무언의 압박이 들어왔다고 전했다.

 

그 전까지 식품 원재료 값의 상승으로 업체들을 이유없이 압박할 수 없다는 입장에서 선회한 모양새다. 이는 가격을 인상하는 기업들이 속출하면서 정부도 대책 마련에 나선 것이다.

 

하지만 업계에서는 "국제 곡물가격이 상승하는데다 정부가 근본적인 물가 안정책을 내놓지 않은 채 기업들만 압박하고 있어 경영에 어려움을 겪고 있다"고 불만을 표시했다.

 

업계 한 관계자는 "지금은 정부의 압박에 내부 검토만 하고 있지만 나중에라도 가격을 인상해야 한다"고 밝혀 정부의 물가 안정 정책이 물거품이 될 지 여부가 주목된다.

남라다 nrd@ezyeconomy.com