[이지경제=이호영 기자] 올해 3월 말 제26기 정기주총에서 박삼구 회장이 사내이사로 선임된 지 열흘 가량이 지난 4월 9일 아시아나항공이 김포 및 인천공항 거점의 단거리 국제선을 비롯, 국내선까지 운항하는 저비용항공사(Low Cost Carrier, LCC) 설립을 검토 중인 것으로 알려졌다.

이에 아시아나항공 노조는 지난 8일 "제2 LCC 설립은 경영합리화 미명으로 노동자를 토사구팽하는 처사"라며 "고용불안을 야기하고 항공안전이 우려되는 LCC 설립을 즉각 중단하라"고 요구했다.

노조는 "대우건설과 대한통운에 대한 경영 오판과 무분별한 인수, 방만 경영으로 그룹사 차원의 워크아웃을 부른 장본인 박 회장은 이사로 선임되더니 경영 정상화와 수익성 창출이라는 미명하에 적자 전환된 현재의 아시아나항공 경영 조건으로 감당조차 어려운 자금을 요구하는 LCC 설립 추진을 발표했다"며 받아들일 수 없다는 입장이다.

업계에서는 이 같은 아시아나항공의 제2의 LCC 설립 추진을 아시아나항공의 실적 부진 타개책으로 보고 있다.

장거리 노선 계획을 강화할 예정인 아시아나항공은 46% 지분 보유의 LCC 에어부산도 운영 중이다. 하지만 부산 연고 기반의 에어부산으로는 확대 중인 시장에서 수익 창출에 한계를 느낀 것.

특히 올해 A380 신기종 도입 등 '제2의 창업'을 선포한 아시아나항공은 장거리 노선에 주력하면서 단거리 노선을 전담할 제2의 LCC자회사를 통해 단기 수익까지 노릴 것으로 예상되고 있다.

하지만 이와 관련해서도 노조는 "신기종 항공기 도입으로 향후 수조원의 자금투입이 불가피하다"며 "워크아웃으로 최대 위기상황을 넘기고 있는 가운데 부채 비율이 높은 아시아나항공이 빚으로 설립한 LCC자회사로 수익을 내려면 어떤 길을 걷게 될 지 분명하다"고 주장했다.

그동안 LCC 도입과정에서 목격된 노후 항공기 재배치를 비롯, 안전 핵심 분야인 정비부문 외주 확대를 통한 비용 절감, 예약영업 사업의 통합 및 외주, 계약직 등 비정규직 확대 등은 명약관화하다는 것.

이에 따라 전환배치나 LCC로의 이직, 거주지 이동, 비정규직 전환, 퇴사 등 약 2,000~3,000명 가량의 기존 아시아나항공 노동자들의 고용불안은 정해진 수순이라는 얘기다.

노조는 "그동안 입은 손실을 인원 감축이나 인건비 축소를 통해 해결하겠다는 것은 '도박경영'에 다름 아니다"며 "아시아나항공이나 새로 설립될 LCC자회사, 그리고 특히 안전의 핵심인 정비 부문을 외주 등으로 돌리면서 탑승객 안전에도 악영향을 줄 수밖에 없다. 재고해야 한다"고 주장했다.

이어 항공기 운영의 모든 부문에서 비용 절감을 감행하는 LCC는 특히 정비 부문 인건비가 아시아나항공 등 양민항보다 절반 가량 수준이라고 지적하며 "정비는 눈으로 확인하고 일일이 손으로 만지는 작업인데 비용 절감 차원에서 맡긴 LCC 외주 업체가 자사 항공기만큼 정성을 들일지 의문이다. 그만큼 항공 안전도 불확실해진다. 당장 중단해야 한다"고 지적했다.

이와 함께 아시아나항공 노조는 본사에 ▲금호산업 기업어음책권 매각대금(790억원) 부채상환 ▲에어부산 지분 즉시 매각을 통해 부채비율 낮추고 워크아웃 졸업을 촉구했다.

아시아나항공 본사는 이 같은 저가항공사 설립과 관련 지난달 9일 공시를 통해 "현재 LCC 설립은 검토 중이지만 확정된 사항은 없다"고 밝힌 상태다. 본사 관계자는 "노선을 비롯 모든 부분을 긍정적으로 검토하고는 있지만 아직 설립 추진을 확정한 단계는 아니다"라고 전했다.

설립까지는 사업면허 신청과 획득, 운항증명 신청과 승인 절차 등을 거쳐야 하지만 아직 국토부에 관련 서류 제출조차 안 된 상태로 지난달 중순 '세월호' 참사를 기점으로 국내 산업 곳곳 '안전'에 대한 문제가 불거지면서 현재는 거론조차 되지 않고 있다.

한편 저비용항공사는 현재 5개사(진에어·에어부산·제주항공·이스타항공·티웨이항공) 외에 추가로 아시아나항공을 비롯 7개사가 설립을 검토 중인 것으로 알려지면서 국내 LCC 업계도 치열한 각축이 예견되고 있다.

이호영 기자 eesoar@ezyeconomy.com