[이지경제] 강경식 기자 = CJ그룹의 K-컬쳐밸리 사업이 최순실 게이트의 여파로 투자유치의 어려움을 겪는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있다. K-컬쳐밸리를 승인한 경기도는 남경필 도지사와 박수영 전 부지사간의 특혜 의혹에 관한 진실공방으로 소란스럽다. 의혹은 도지사가 받고 있는데 CJ의 투자유치에 대한 우려가 나오는 이유가 궁금하다.

최근 박수영 전 경기부지사가 K-컬처밸리 사업에 청와대 개입 사실을 밝혔다. 이에 대해 남경필 경기도지사는 “전혀 몰랐다”라는 입장을 한 차례 내놓은 뒤 침묵으로 일관하고 있어 의혹이 커지는 상황이다. 그런데 22일 남 지사는 새누리당을 탈당했다.

당내에서 더 이상 최순실 국정농단 사태를 스스로 수습할 방법이 없다는 이유라며 남 지사는 탈당을 결단했다. 그러나 경기도가 K-컬쳐밸리 사업에 관한 특혜를 차은택과 CJ에 제공했다는 의혹이 해소되지 않아 특혜 제공의 실체가 남 지사가 아니냐는 의문이 제기되고 있다.

일각에서는 “박근혜 대통령과 최순실, 차은택으로 이어진 CJ의 K-컬쳐밸리 사업이 실체화 될 수 있도록 특혜를 제공한 주체가 경기도인데, 경기도지사인 남 지사가 이를 몰랐다는 것은 말이 안된다”며 남 지사가 주도한 특혜라는 의혹이 나오고 있다.

지난 3월 남 지사는 경기도 도정질문 자리에서 기존에 추진돼 왔던 한류마루 사업이 K-컬처밸리로 갑작스럽게 변경되는 과정을 사전에 알았냐는 질문에 "몰랐다"고 답한 바 있다.

이에 대해 8일 K-컬처밸리 특혜 의혹에 대한 행정사무조사와 관련해 기자회견을 마련한 경기도의회 박용수 특별위원장은 “박수영 전 부지사가 청와대 행정관으로부터 K-컬처밸리 국정과제로 진행하자는 제안을 받았고, 이를 남 지사와 수차례 협의했다”라고 주장했다.

박 위원장은 이어 “도정질문 때 사업추진 과정에 대해 협의가 안됐다고 한 남 지사의 답변과 반대되는 것”이라며 “박 전 부지사를 출석시켜 사업의 졸속 추진 경위를 묻을 계획이지만 불출석 시 남 지사를 증인으로 채택해 조사 하겠다”라고 말했다.

당초 경기도는 K-컬처밸리 부지에 당초 한류월드총괄지원센터인 한류마루를 세울 계획이었다. 지난해 2월4일 경기도는 이 같은 내용을 도의회에 보고한 바 있다.

그러나 “지난해 1월 말 청와대가 그 부지에서 K-컬처밸리 사업을 국정과제로 추진하자고 제의했고 이를 남 지사에게 보고했다”라고 경기도 관계자는 밝혔다. 다만 남 지사가 "모른다"라고 답한 내용은 2월11일 예정돼 있던 투자의향서(LOI) 체결식에 대한 부분 이라고 덧붙였다.

따라서 남 지사가 1월 말 한류마루 부지에 K-컬쳐밸리의 설립을 청와대가 추진하고 있다는 것을 알고 있었음에도 한류마루 설립 계획을 2월4일 도의회에 보고한 이유가 밝혀져야 한다. 현재 K-컬처밸리 사업은 최 씨 측근 차은택씨가 연루돼 CJ E&M이 실체가 없는 외투사를 통해 각종 특혜를 받았다는 의혹을 받고 있다.

만약 K-컬쳐밸리 사업 특혜가 사실로 드러나거나, 남 지사가 사전에 CJ의 투자 편의와 관련한 특혜까지도 이미 알고 있었음에도 감추려는 목적으로 한류마루 설립계획을 보고한 것으로 확인 될 경우 탈당과 관련한 자신의 입장을 스스로 부정하는 셈이 된다.

한편 남 지사와 박 위원장 간의 질실공방으로 인해 CJ의 손실은 더욱 커졌다. 최순실 게이트의 중추인물 가운데 하나인 차 씨가 주도했다는 사실만으로 사업 전체의 투명성이 훼손되면서 투자유치에 어려움을 겪고 있기 때문이다.

경기도의회 조사특위는 24일 K컬처밸리 사업에 참여한 외투 기업 '방사완 브라더스'의 기업 관계자 면담을 위해 싱가포르 현지에 방문할 계획이다. CJ관계자는 “K-컬처밸리에 투자한 싱가포르 투자회사 방사완 브라더스는 건실한 회사로 당연히 실체가 있을 뿐 아니라 글로벌 회계법인의 회계감사를 받은 정상적인 회사”라며 “현지에 실체 확인차 방문하고 온다면 관련 의혹은 해소될 것”이라고 설명했다. 

강경식 기자 liebend@ezyeconomy.com