[이지경제=이승렬 기자] 한국무역협회(KITA) 정만기 부회장은 전기차‧배터리 관련 10개 기업 15명으로 구성된 ‘중국 전기차‧이차전지 시찰단’과 이달 20~24일 중국 선전, 항저우, 상하이, 옌청을 방문했다.  

24일 무협에 따르면 사절단은 중국의 대표적인 전기차 및 배터리 생산업체인 BYD, EVE, 거린메이(GEM), 지리자동차를 방문하고, 고위급 면담과 B2B(기업간 거래) 비즈니스 상담을 진행했다.

시찰단에는 배터리 기업 엘콤과 지맥스, 인스케이프, 전기차 기업 대성하이텍, 브이씨텍, 에이텍엘써모, 케이에스엠, 효림정공, 삼기EV, 영화테크 등이 참가했다.

사절단은 상담회를 통해 중국 현지 기업의 경영층 및 구매 담당자를 직접 만나 우리 기업이 보유한 기술과 혁신 역량, 생산 품목‧생산 역량을 소개했다. 이를 통해 부품 납품, 기술 협력, 전략적 제휴 등 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대된다.

특히 배터리·파워 트레인·차량 반도체·전자 기기 등 전기차 관련 자회사를 여럿 보유하고 있는 BYD는 이번 상담회를 계기로 사절단 참가 기업과 부품 조달‧기술 협력 등 다방면의 협력이 가능할 것으로 기대한다고 의견을 피력했다.

정만기 무협 부회장은 중국 자동차‧배터리 기업 임원과의 별도 면담을 진행하고 중국 전기차 시장 동향 및 한국 기업과의 협력 확대 방안에 대한 논의를 진행했다.

정 부회장은 뤄홍빈 BYD 부총재와의 면담에서 “최근 각국 정부의 전기차 보조금 삭감, 충전 불편 어려움 지속, 일부 전기차의 화재 발생, 글로벌 자동차 수요의 전반적 위축 등으로 세계적으로 전기차 수요와 판매가 정체되는 양상을 보이고 있다”면서 중국의 향후 전기차 시장 전망에 대해 문의했다.

이에 뤄 부총재는 “취득세 제외 등 중국 정부의 보조금 제공 중단에도 불구하고 중국 내 전기차 시장은 지속 성장할 전망”이라고 답했다.

그 근거로는 “BYD가 생산하는 차량이 내연 기관차 대비 운영 유지비를 포함한 가격 경쟁력이 매우 높다는 점, 중국에서는 전기차 충전의 95% 이상이 가정에서 용이하게 이뤄진다는 점, BYD는 리튬 인산철 기반 블레이드 배터리 시스템을 채택하고 있어 화재 위험이 거의 없다는 점 등을 제시했다.

이어 뤄 부총재는 “이런 이유로 BYD의 전기차 생산량은 2019년 27만대 수준에서 2023년 300만대로 증가했으며 내년에는 400만 대에 육박할 전망”이라고 말했다.

그는 한국 부품 업체와의 향후 협력과 관련해 “BYD는 각국 완성차 업체의 모터 수요 증가로 2024년에만 600만대 이상의 모터를 생산할 계획”이라면서 “한국 기업은 모터용 철강 소재와 관련하여 최적의 기술과 생산기술을 갖고 있는 것으로 평가되는 만큼 이 분야를 중심으로 한 협력 확대가 필요하다”고 강조했다.

이후 사절단은 중국 배터리 시장 점유율 4위인 EVE를 방문해 알렉산더 홀든 수석 부회장과 비즈니스 상담회를 진행했다.

알렉산더 홀든 수석 부회장은 “EVE는 현재 전기차용 배터리뿐만 아니라 ESS, 통신‧전자 제품, 선박, 철도 기관차용 배터리를 공급하며 2023년 매출액은 2018년 대비 8배 이상 성장했다”면서 “현재 SK온 등 한국 기업들과 협력 관계를 유지하고 있는 만큼 앞으로도 많은 한국의 부품 업체들과의 협력 기회를 확대하기를 희망한다”고 강조했다.

그러면서 “EVE의 배터리 공장 설비는 대부분 한국의 중견 배터리 장비 제조업체로부터 조달하여 구축됐다”면서 “배터리 장비 분야의 협력 확대가 필요하다”고 덧붙였다.

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