[이지경제=김성미 기자] 한훈 농림축산식품부 차관은 5일 오후 충북 음성 우리와 펫푸드 생산공장을 방문해 펫푸드 수출 활성화 등 반려동물 연관산업 육성을 위한 정부 정책을 공유하고 현장 애로사항을 청취했다.

이 자리서 펫푸드 업계 관계자는 “국내외 펫푸드 시장은 반려동물 양육가구 수가 크게 증가하고 고급화되면서 빠르게 성장하고 있다며, 국내 반려동물 연관산업이 수출 주력산업으로 도약하기 위해서는 정부의 많은 관심과 지원이 필요하다”고 건의했다.

한훈 차관은 “2016년 1300만달러(한화 약 173억원) 수준이었던 펫푸드 수출액은 2023년에 1억5000만달러(2001억원)로 비약적으로 증가한 것은 현장에 계신 기업들의 열정과 노력 덕분 이었다”며 “농식품부도 현장 요구 등을 반영하여 반려동물 연관산업을 수출 주력산업으로 육성하고자 작년 8월에 대책을 마련했다”고 말했다.

이어 “올해부터 반려동물 연관산업 기업의 해외 진출을 활성화되도록 수출 유망 국가 시장조사, 맞춤형 판로개척(해외인증, 컨설팅, 법률 자문 등), 반려동물 연관산업 한국관 개최, 수출 제품 고도화 등 체계적으로 시장개척을 지원할 계획”이라고 밝혔다.

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