[이지경제=윤현옥 기자]  SK텔레콤과 인천공항관이 세계 최대 IT·가전 전시회 ‘미국 라스베가스 소비자가전쇼(CES) 2023’에서 실감나는 K-UAM(한국형 도심항공교통) 가상 체험 프로그램으로 세계인의 이목을 사로잡았다.

SKT와 인천공항은 2030년 미래 부산 상공을 비행하는 가상체험관과 첨단기술이 적용된 미래공항까지, 미래 항공의 비전과 청사진을 제시했다고 9일 밝혔다. 

SKT는 친환경 모빌리티에 대한 관심이 늘어난 이번 CES에서 환경적으로 깨끗하고 안전한 도심항공교통 체계가 정착된 미래도시를 가상공간에 구현해 주목받았다.

SK 전시관에 설치된 UAM(도심 항공 교통) 항공기 형태의 가상 체험 시뮬레이터는 CES 2023 행사장(라스베이거스 컨벤션 센터)의 핵심부인 센트럴 홀(Central Hall)에서 관람객의 발길이 끊이지 않는 체험 공간으로 인기를 끌었다.

관람객들이 승객 4명이 탑승하는 실물 크기의 전기수직이착륙기(eVTOL) 좌석에 올라 VR(가상현실) 헤드셋을 착용하면 2030년 미래 부산의 풍경이 눈앞에 펼쳐진다. 부산역에서 이륙해 동백섬으로 비행하는 동안 업무 일정과 회의 자료를 확인하는 동시에 인공지능(AI)의 안내에 따라 환승 교통편을 예약하고 여행에 어울리는 음악도 들을 수 있다.

SKT는 이번 CES에서 SK그룹 8개사가 넷제로(Net Zero)를 주제로 함께 꾸민 전시관에 참여했다.

UAM, AI반도체 ‘사피온(SAPEON)’, 신재생 에너지 가상 발전소(Virtual Power Plant)를 연계한 친환경 기술을 통해 온실가스를 줄이는 방안을 제시했다. UAM 항공기 운항에 사피온 반도체를 활용하면 운용 효율을 높일 수 있고, 가상 발전소 기술을 통해 이착륙장인 버티포트(vertiport)의 전력 수요를 예측할 수 있다.

관람객들은 한국형 UAM의 상용화를 선도하는 SKT의 독자적인 기술력에 주목했으며, SKT와 세계적인 UAM 분야 글로벌 선도기업 조비 에비에이션의 협업 진행 상황에도 많은 관심을 보였다.

SKT는 “CES에서 제시한 미래상처럼 SKT와 우수한 파트너사들의 역량을 모아 글로벌 UAM 기술 경쟁을 선도하고, 다양한 정보통신기술(ICT)을 접목해 세계에 자랑할 수 있는 UAM 생태계를 구축해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

인천공항공사는 세계 공항 최초로 CES에 참가하여 ‘인천공항관’에서 미래 공항의 콘셉트와 청사진을 제시했다.

인천공항관에서는 메타버스, UAM, 생체인식 등 미래신기술과 융합된 공항 여객서비스 및 운영기술을 전시했다. 또 ▲집에서부터 탑승까지 공항 여객서비스의 전 과정 및 ▲디지털트윈 기반의 첨단 공항운영 방식을 관람객이 직접 체험해볼 수 있도록 구성했다.

구체적으로 집에서 생체정보를 등록하고 등록된 생체정보로 공항을 편리하게 이용할 수 있는 ▲마이에어포트와 ▲스마트패스, 미래항공교통 이동수단인 ▲UAM, 장소에 구애 없이 정확한 안내 서비스 제공이 가능한 ▲인천공항 주차 내비게이션과 ▲인천공항 AR 실내내비게이션, 디지털트윈 기반의 ▲VR 인천공항 가상체험 서비스와 ▲3차원 항공교통 관제 시스템 및 자율주행으로 공간정보를 수집하는 ▲메타에어포트까지 인천공항과 중소기업이 공동 개발한 다양한 신기술들이 적용된 변화하는 인천공항의 모습을 실감나게 구현했다.

김경욱 인천국제공항공사 사장은 5일 CES 인천공항관 현장에서 국내외 유수 IT 기업 관계자들과 함께 미래공항의 모습과 인천공항의 역할에 대해 심도 있는 토의를 나누고 신기술 개발 등에 대한 상호 협력체계 구축을 요청했다.

사장은 “세계 공항 최초로 CES에 참가해 우리나라 공항산업 기술력의 우수성을 전 세계에 널리 알릴 수 있는 계기가 되었다”며, “공사는 다양한 기업들과의 협력을 통해 공항산업에 적용할 수 있는 새로운 기술 개발을 직접 주도해 나감으로써 미래 공항 산업을 선도해 나가겠다”고 말했다.

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